2018年中央環(huán)保督查中，有一個“安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)被侵占事件”，主要是保護區(qū)核心區(qū)被涇縣經(jīng)濟開發(fā)區(qū)違規(guī)侵占近300公頃。整改中有約談、問責，同時調(diào)整了保護思路和方向，即由過去的偏重對揚子鱷個體的人工繁育飼養(yǎng)，轉(zhuǎn)變?yōu)榛跅⒌乇Ｗo恢復、人工揚子鱷回歸野外的區(qū)域生物多樣性保護。

這很有道理。自然保護區(qū)如果把工作重點放在個別物種的人工繁育飼養(yǎng)上，會改變?nèi)藗儗ΡＷo區(qū)的看法，就是自然生境不重要了，甚至根本沒有用，土地閑著也是閑著，難免不被開發(fā)侵占。同時，人工繁育飼養(yǎng)野外有分布的物種，首先得野生變家養(yǎng)，違背了保護的目的和價值追求，不但使區(qū)域生物多樣性得不到整體性保護，更容易使目標物種歷經(jīng)各種劫難保存無多甚至危在旦夕的野生種群雪上加霜。

思想總是走在行動的前面，正確的理念是瀕危物種起死回生的土壤和陽光，安徽揚子鱷保護思路面向自然化野生化的調(diào)整，可以說是革命性的。但這就要克服許多經(jīng)濟利益的掣肘，揚子鱷分布區(qū)特別是重點棲息地，土地的開發(fā)利用、經(jīng)濟活動要有所收縮，把一些適合生息繁衍的自然半自然區(qū)域確實讓渡給揚子鱷。幾年來，當?shù)卣孀嵏稍谶@方面還是做了許多工作。

如推動保護區(qū)核心區(qū)土地流轉(zhuǎn)和居民搬遷，實施生態(tài)修復；建立健全生態(tài)補償機制，落實區(qū)、社共同保護，實現(xiàn)人、鱷各得其所，和諧共生；建立野化訓練區(qū)，分批次將人工繁育飼養(yǎng)的揚子鱷放生野外，進行跟蹤監(jiān)測和就地越冬觀察；開展“走進保護區(qū)、認識揚子鱷”宣教活動，提升社會面保護意識等。效果也是顯著的，據(jù)2021年對各片區(qū)揚子鱷野外洞穴調(diào)查，發(fā)現(xiàn)有許多新的洞穴，多數(shù)鱷生的揚子鱷都能在野外正常生活，且健康狀況良好，2022年巡護中更看到野外產(chǎn)卵，表明揚子鱷的野生化自然化，有著光明前景。

同時，可能受制于適宜生境已經(jīng)不是很多，以及土地不同利用方向的沖突，工作還是有些難度，這從保護區(qū)幾份招標文件可以體察到。如“2022年揚子鱷適宜棲息地生態(tài)修復工程（楊林片區(qū)“前進對”區(qū)域）”，內(nèi)容為塘壩維修、清淤、濕地修復等。還有“自然飼養(yǎng)下越冬地棲息環(huán)境改造提升工程招標”“揚子鱷繁殖區(qū)洞穴開挖及揚子鱷回收勞務(wù)工程”招標等。反映適宜生境已經(jīng)不多，人工恢復任務(wù)繁重。

同時，保護區(qū)對揚子鱷的野生化也有很大的不徹底性。除上述招標文件中出現(xiàn)“揚子鱷回收勞務(wù)”外，2022年6月在野外發(fā)現(xiàn)首窩揚子鱷產(chǎn)卵后，即帶著收蛋工具將卵悉數(shù)沒收到運輸專用箱，送回孵化室的孵化箱行人工孵化去，扼殺了揚子鱷自然產(chǎn)卵自然孵化的生命歷程。保護區(qū)也一如既往做好揚子鱷室內(nèi)越冬工作，說明人工揚子鱷數(shù)量還很大，又有從野外掠蛋行人工孵化和回收揚子鱷的工作安排。這將使揚子鱷野生化自然化及其緩慢，搞不好就有可能半途而廢。原因除已經(jīng)習慣于人工化外，可能對揚子鱷的充分野生化自然化不是那么有信心，這當然與適宜生境少，對揚子鱷野外生存多有擔心密切相關(guān)。

一個地方的承載力畢竟是有限的，況且這個自然保護區(qū)也處在好山好水好地方，保護區(qū)經(jīng)多次調(diào)減面積后，仍涉及41個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、79個行政村、4.5萬人口，以水稻等種植業(yè)為主，人的基本生存發(fā)展和鄉(xiāng)村振興，與揚子鱷的適宜生境多有交叉，沖突較多。由此想到，能不能借鑒麋鹿通過定向外引擴大分布區(qū)的經(jīng)驗，以該保護區(qū)為種源基地和技術(shù)指導，向周邊有條件也有可能成為潛在適生分布區(qū)的地方，大量擴散揚子鱷。

揚子鱷現(xiàn)在的局限分布，應(yīng)該是長期受人類活動影響而大幅度收縮后的殘留分布區(qū)，而絕不是說它只能生活在這個狹小區(qū)域。據(jù)有關(guān)研究，大致公元前我國揚子鱷分布范圍還很廣，包括今安徽、河南、山東、江蘇、浙江、湖北、湖南、廣東等地，多有歷史文獻記載或考古發(fā)展。是不是可以找一些接近現(xiàn)在分布區(qū)緯度的地方進行試驗，如安徽的升金湖、安慶沿江濕地、江蘇的太湖、湖北的石首濕地、洪湖、江西的鄱陽湖、湖南的洞庭湖等。

這些地方有面積廣闊的自然濕地，既有開闊水面，也有洲灘草叢，大多都是自然保護區(qū)。如能積極進行試驗且取得成功的話，既可減輕現(xiàn)有安徽揚子鱷自然保護區(qū)大量恢復其適宜生境的壓力，又可豐富這些地方的生物多樣性，使中國特有物種揚子鱷真正免于瀕危，可謂一舉多得。