祁連山區(qū)域是青藏高原東北部的重要生態(tài)安全屏障，其位于喜馬拉雅—橫斷山脈地區(qū)，這一區(qū)域包括喜馬拉雅山脈、青藏高原東緣、中南半島的北部以及中國的西南山地，通常被認(rèn)為是全球鳥類多樣性的熱點(diǎn)區(qū)域之一。該區(qū)域由于海拔跨度大、地形復(fù)雜、氣候相對(duì)穩(wěn)定以及過去冰期—間冰期氣候波動(dòng)等因素促進(jìn)了鳥類物種多樣性在該地區(qū)的維持和產(chǎn)生，從而塑造了這一生物多樣性熱點(diǎn)地區(qū)，是研究物種分化的天然試驗(yàn)場。近期，在省林草局野生動(dòng)植物保護(hù)處組織協(xié)調(diào)下，中山大學(xué)生態(tài)學(xué)院劉陽教授研究團(tuán)隊(duì)在林鴝屬鳥類的分類與分化研究方面取得重要發(fā)現(xiàn)。

林鴝屬目前被認(rèn)定存在有6個(gè)種，是一類小型食蟲雀形目鳥類，主要繁殖分布區(qū)位于喜馬拉雅—橫斷山脈地區(qū)、歐亞大陸北部以及臺(tái)灣島，該物種是研究物種分化和生物地理格局的理想系統(tǒng)。研究團(tuán)隊(duì)對(duì)該屬鳥類進(jìn)行了多基因測序與遺傳分化、鳴聲分化分析并結(jié)合多個(gè)國際博物館標(biāo)本數(shù)據(jù)進(jìn)行了羽色和形態(tài)比較分析，發(fā)現(xiàn)分布于祁連山脈地區(qū)（青海東北部、甘肅北部）以及陜西、北京、河北等地區(qū)的紅脅藍(lán)尾鴝albocoeruleus亞種雖然在形態(tài)上與指名亞種僅有細(xì)微的差異，但在鳴聲和遺傳上與指名亞種具有十分顯著的分化，因此認(rèn)為該亞種是一個(gè)獨(dú)立的物種。由于其主要繁殖分布區(qū)以及最早的模式標(biāo)本采集地都在青海省海東市互助北山區(qū)域，科研團(tuán)隊(duì)將albocoeruleus命名為“祁連山藍(lán)尾鴝”，該研究成果近期發(fā)表于國際主流進(jìn)化生物學(xué)期刊《分子系統(tǒng)與進(jìn)化》。目前在祁連山地區(qū)開展的鳥類學(xué)研究結(jié)果表明，近期關(guān)于本區(qū)域鳥種分類學(xué)研究中，偶然有新物種被發(fā)現(xiàn)或是將亞種提升為種，也暗示了該區(qū)域仍然存在分類地位需要深入研究的鳥類。

近年來，氣候變化以及人類活動(dòng)都對(duì)生物多樣性保護(hù)工作提出了更大的挑戰(zhàn)，及時(shí)發(fā)現(xiàn)并鑒別潛在的獨(dú)立物種對(duì)于有效開展生物多樣性保護(hù)管理具有十分重要意義。今后，省林草局將進(jìn)一步加強(qiáng)與中山大學(xué)等國內(nèi)知名科研單位的合作，以特定區(qū)域鳥類等野生動(dòng)物為研究對(duì)象，深入開展形態(tài)學(xué)、遺傳學(xué)、鳴聲學(xué)等研究，以期評(píng)估潛在物種存在可能性，為提出針對(duì)性物種保護(hù)策略奠定科學(xué)基礎(chǔ)，也為打造全國野生動(dòng)物保護(hù)科研高地提供青海經(jīng)驗(yàn)、青海范式。