“在海的遠處，水是那么藍，像最美麗的矢車菊花瓣，同時又是那么清，像最明亮的玻璃。”

正所謂一方海水養(yǎng)育一方美人魚，能夠養(yǎng)育出美人魚的，一定得是這樣蔚藍清澈的大海吧。

哥本哈根的小美人魚雕像和她碧波萬頃的家。圖片：Xuanxu / wikimedia

是仙氣滿滿的“野草”

安徒生筆下超凡脫俗的矢車菊，實際上很接地氣。矢車菊的英文名叫cornflower，這里的“corn”不是單指玉米，而是泛指各種莊稼。勞動人民發(fā)現(xiàn)莊稼地里長了很多這種小花（雜）花（草），便質樸地將它們稱為cornflower，簡直不能更接地氣了。

不過，矢車菊的學名Centaurea cyanus還是很有仙氣的。屬名Centaurea來自希臘神話中的半人馬。希臘神話中，有位名叫喀戎（Chiron）的半人馬，是阿基里斯的導師。阿基里斯被沾有劇毒九頭蛇血的箭所傷，喀戎用這種植物的花作為敷料，治好了他膿腫潰爛的傷口，于是這種小野花榮獲林奈老爺子賜名Centaurea。

梵高筆下點綴著矢車菊的麥田（Wheat Field with Cornflowers），1890年7月。圖片：wikimedia

矢車菊原產于歐洲。和歐洲人一樣，它喜歡曬太陽，不喜歡濕漉漉的陰天；喜歡涼爽的天氣，也比較耐寒，但是怕熱。因為好養(yǎng)活、生長快、花期長以及顏色艷麗等特點，矢車菊作為一種常見的園藝花卉，在世界各地廣泛栽種。

皮實好養(yǎng)活的矢車菊，是園藝栽培中的常客。圖片：Pixabay

矢車菊是一、二年生草本植物，莖枝灰綠色，一般為30至70厘米高，有的甚至能長到90厘米高。矢車菊的花果期為3月到9月，花呈現(xiàn)濃郁的藍色，經過人工培育，也有白色、粉色、紫色甚至黑色（其實是一種很深的紅棕色），當然最常見的還是各種色號的藍色，畢竟種加詞cyanus就是指青藍色。

各種顏色的矢車菊。圖片：Pixabay

藍到變成色號

小美人魚家里矢車菊般的海水藍得那么美，那么它到底是個什么色號呢？還真有一種顏色就叫“矢車菊藍”。用RGB來表示的話，就是#6495ed，由39.2% 的紅色、58.4%的綠色和92.9%的藍色組成；在CMYK模式中，則是由57.8% 的青色、37.1%的洋紅、0%的黃色和7.1%的黑色組成。

矢車菊藍，今天文字的藍色也是這種藍。圖片：wikimedia

可以看出，這種藍其實帶一點點灰色，而更為通透、更像《海的女兒》中清澈海水的，恐怕要數(shù)矢車菊藍寶石了。矢車菊藍寶石被認為是藍寶石中的極品，嚴格來說只產于克什米爾地區(qū)。

矢車菊藍寶石。圖片：Montanabw / wikimedia

踩不死的菊科也會瀕危

在歐洲老家，矢車菊可謂遍地開花。矢車菊是愛沙尼亞的國花，也是德國的象征之一；在法國，矢車菊用于戰(zhàn)爭紀念日；而將矢車菊作為標志的黨派、省/州、學校、機構等，更是不勝枚舉。

矢車菊襟章。圖片：wikimedia

在英國，單身狗漢們一度熱衷于把矢車菊作為襟花佩戴在西服的花眼里（這么會打扮還單身，相當不科學），所以矢車菊還有一個別名，叫做“bachelor’s button”（單身漢的紐扣）。而在其他地方，戀愛中的年輕人也會佩戴矢車菊。如果花兒很快褪色，那就說明暫別的戀人還沒有踏上歸途。

田間地頭的矢車菊。圖片：David Wright / geograph

矢車菊的“能好怎”自然也得到了歐洲人民的開發(fā)。漂亮的藍色花瓣可以用來作為沙拉的點綴，還可以泡茶。矢車菊的干花既可以單獨作為花草茶沖泡，也可以添加在紅茶中。它顏色艷麗，但本身沒有什么濃郁的氣味，因此不會影響茶的口感。伯爵茶中就常常加入矢車菊，在輕盈的佛手柑氣息中平添了一絲優(yōu)雅，可謂名副其實了。

加入了矢車菊花瓣的伯爵茶。圖片：Selena N. B. H. / wikimedia

作為踩不死的菊科成員，矢車菊早已走向了世界。然而，由于農業(yè)集約化，特別是除草劑的過度使用，矢車菊的天然棲息地遭到破壞，在原產地的分布顯著減少，有些甚至到了瀕危的地步——這也許是菊科成員意想不到的吧。