8月14日，在洋縣開展朱鹮夜宿地調(diào)查時(shí)，李昌明（右）指導(dǎo)徒弟記錄朱鹮歸巢情況（資料照片）。 記者 段承甫攝

連日來，秦嶺的雨下個(gè)不停。10月13日，李昌明背著望遠(yuǎn)鏡從洋縣趕赴寧強(qiáng)縣，開展2025年野生朱鹮秋季種群數(shù)量同步調(diào)查。

曾經(jīng)，科研人員踏破鐵鞋也難覓得朱鹮的蹤跡，如今漢中多個(gè)縣區(qū)上空時(shí)常有朱鹮振翅飛翔的身影。李昌明的工作，就是保護(hù)這些在野外自由翱翔的“東方寶石”朱鹮。

李昌明是陜西漢中朱鹮國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)巡護(hù)員，今年是他從事朱鹮野外保護(hù)工作的第35年。記者第一次見到他，是今年盛夏在洋縣洋州街道的一處朱鹮夜宿地。烈日當(dāng)頭，李昌明頭戴一頂遮陽帽，挎著一個(gè)望遠(yuǎn)鏡，從野外巡護(hù)的摩托車上下來，手里還拿著用來記錄的巡護(hù)日志。

10月15日16時(shí)許，幾只朱鹮悠悠地從遠(yuǎn)方飛來，揮舞著粉黛色的雙翅，優(yōu)雅地落在高大的榆樹上。

“16時(shí)15分，洋縣洋州街道夜宿地，1只幼鳥回巢，環(huán)志編號(hào)4J5……”放下望遠(yuǎn)鏡，李昌明在自己的第210本巡護(hù)日志上記錄下朱鹮回巢情況。出乎意料的是，當(dāng)天這棵巢樹上飛回34只朱鹮。

1981年，中國科學(xué)院動(dòng)物研究所鳥類學(xué)家劉蔭增經(jīng)過3年的苦苦尋覓，在洋縣姚家溝發(fā)現(xiàn)了全球僅存的7只野生朱鹮。為保護(hù)這一瀕危物種，國家在洋縣設(shè)立了專業(yè)保護(hù)機(jī)構(gòu)。

1990年，洋縣選拔青年成立巡護(hù)隊(duì)，李昌明主動(dòng)加入朱鹮保護(hù)隊(duì)伍，成為其中一員。23歲的李昌明騎著自行車，背著無線電追蹤器、望遠(yuǎn)鏡、對(duì)講機(jī)，在洋縣的深山里追蹤朱鹮。

“當(dāng)時(shí)條件艱苦，深山密林里跋山涉水全靠兩條腿?！崩畈骰貞?。上世紀(jì)90年代初，李昌明和隊(duì)員們?cè)谥禧q巢樹下搭草棚輪流值守，白天觀察、夜間監(jiān)護(hù)，記錄朱鹮繁殖的每個(gè)階段，隨時(shí)防止天敵侵害和意外發(fā)生。

談起30多年前“人與蛇”的一場(chǎng)斗爭(zhēng)，李昌明記憶猶新。

1993年夏天，正值朱鹮繁殖季，李昌明在洋縣溢水鎮(zhèn)一座深山里搭了草棚，全天候“盯梢”朱鹮。草棚里，李昌明架起單筒望遠(yuǎn)鏡，對(duì)準(zhǔn)鳥巢，盯著巢內(nèi)狀況隨時(shí)進(jìn)行記錄。

一天，李昌明在鏡頭里看見巢樹下有條蛇往上爬，他急忙跳下草棚，火速攀著巢樹后面的松樹往上爬。

“雖然年輕時(shí)爬樹厲害，但人還是爬不過蛇?！崩畈骰貞洠劭粗吲赖街禧q巢穴里把一只幼鳥纏住，成鳥飛起來在天空中鳴叫，他趕緊爬到跟巢穴高度相當(dāng)?shù)奈恢?，拿著一頭削得很尖的長竹竿用力捅那條蛇，最后蛇松開幼鳥從樹上直直地掉了下去。

當(dāng)年，為防止蛇上樹，李昌明和同事們還想了許多辦法，用塑料薄膜圍住樹干抹上油，讓蛇上不了樹……

日復(fù)一日，年復(fù)一年。在一群像李昌明這樣熱愛朱鹮保護(hù)事業(yè)的“牧鹮人”的守護(hù)下，野生朱鹮數(shù)量逐年增加。2000年，野生朱鹮數(shù)量突破100只；2012年，突破1000只……

如今，李昌明仍然選擇堅(jiān)守在野外巡護(hù)一線——春季繁殖期巡護(hù)、夏季夜宿地摸底調(diào)查、秋季觀察田間管護(hù)、冬季定期投食。

多年來，李昌明主要負(fù)責(zé)洋州街道、黃金峽鎮(zhèn)、黃家營鎮(zhèn)的朱鹮巡護(hù)工作，這些地方共分布著180多個(gè)巢。他早已將路線和每棵巢樹的位置刻入腦海。

隨著裝備和技術(shù)的智能升級(jí)，林業(yè)部門對(duì)朱鹮生存情況數(shù)據(jù)掌握得越來越翔實(shí)，資料也越來越豐富。借助衛(wèi)星定位系統(tǒng)、巡護(hù)調(diào)查App等，朱鹮夜宿地可以精確到具體點(diǎn)位。即使技術(shù)升級(jí)，李昌明也堅(jiān)持自己的巡護(hù)節(jié)奏，靠著雙腳不斷巡護(hù)、觀察記錄，為朱鹮保護(hù)事業(yè)提供原始資料。

“堅(jiān)守幾十年，我的心愿一直沒變，那就是讓更多朱鹮飛翔在它們祖輩生存過的地方?！崩畈髡f。

在一代代“牧鹮人”的堅(jiān)守下，目前全球朱鹮數(shù)量超1.1萬只，物種瀕危等級(jí)由“極?！苯禐椤盀l?！保覈禧q保護(hù)也被譽(yù)為“世界拯救瀕危物種的成功典范”。