在龐大的植物世界中有一個特殊的類群，它們最大的特點就是能夠自己捕食昆蟲。由于植物本身是無法移動的，所以它們將自己的葉或花變得千奇百怪，巧妙地設下各種“陷阱”?？赡苣阋呀?jīng)猜到了，它們便是食蟲植物。

植物也會設置“陷阱”

食蟲植物屬于自養(yǎng)型植物，因為它們能夠自己設置“陷阱”，通過捕食昆蟲或節(jié)肢動物來獲取生長的養(yǎng)料。目前，世界上大約有630種以上的食蟲植物，另外還有超過300種植物具有捕蟲功能，但無法將捕捉到的蟲子消化掉。某些食蟲植物能夠捕食小型的爬行動物或哺乳動物，所以食蟲植物又可以被叫做食肉植物。

食蟲植物的外表看起來和其他植物沒有太大的不同，根、莖、葉和花都很正常。那么它們又是如何設置“陷阱”來捕食昆蟲的呢？原來，食蟲植物都有自己的“捕蟲器”——它是植物葉的“變態(tài)”，形式也是千奇百怪、多種多樣的。“捕蟲器”能夠分泌一種粘液，只要昆蟲一碰上，就很難逃脫了。而且，粘液里還含有強烈的麻醉劑，能夠讓昆蟲全身麻醉，無法動彈。當昆蟲被捕捉之后，捕蟲器內(nèi)的腺體還會分泌出一種消化液，它能夠消化昆蟲的身體，從而將昆蟲“吃掉”。

英國植物學家艾得里安·斯萊克在自己的著作《食肉植物》中寫道：“這些植物的葉子看上去千奇百怪，有的像小口袋，有的像小瓶子，還有的像蚌殼，還有一些食肉植物的葉子上長滿了腺毛，能夠分泌出粘液來捕捉蚊蠅這樣的小蟲，或者蜻蜓那樣的大昆蟲……”

可見，有的植物能夠自己設置“陷阱”，然后通過守株待兔的方式捕獲自己的“獵物”。

植物的捕蟲器

有的植物愛“吃肉”

我們之前說過，植物離不開光合作用，通過陽光、水和二氧化碳，它們能夠制造出養(yǎng)活自己的“糧食”。既然如此，它們?yōu)槭裁催€要去捕捉昆蟲，養(yǎng)成了愛“吃肉”的習慣呢？

許多植物學家也在研究這個問題，而且在這方面達成了共識——他們在對食肉植物的生長環(huán)境進行研究時發(fā)現(xiàn)，這些食肉植物生長的地方都比較貧瘠。由于受到雨水的沖刷，或者風沙的侵襲，它們生活的地方缺少礦物質(zhì)，土壤中所含的氮素養(yǎng)料也是微乎其微，而植物生長最離不開的便是氮素。十分有趣的是，土壤中缺乏氮，可是地面之上卻有取之不盡的“氮素養(yǎng)料”，它們便是各種小昆蟲，因為這些小昆蟲的體內(nèi)含有豐富的氮。

在這樣特殊的生長環(huán)境中，食肉植物才漸漸養(yǎng)成了愛“吃肉”的習慣。我們可以說這是植物進化的必然性選擇，也是“物競天擇，適者生存”的體現(xiàn)。

食蟲植物

靈敏的捕蠅草

只要一說到食肉植物，很多人首先想到的便是捕蠅草。它的葉片看起來十分獨特，在靠近莖的部分和普通的葉子沒有兩樣，可是到了葉端就變得肥厚起來，中間還長出一條線，將葉片一分為二，遠遠看去就像一只半開半閉的綠色蚌殼。

平時，捕蠅草將自己的古怪葉片鋪在地面上，可以看到葉片上面還有幾根尖尖的感應毛，葉片的邊緣還長著許多鋒利的齒牙。捕蠅草的葉片可以隨意打開或關(guān)閉，長在葉片上的感應毛非常靈敏，只要一有昆蟲觸動它，它就會發(fā)出信號，讓兩片葉子立刻合攏，而葉片邊緣的齒牙也會相互交錯咬合，讓獵物無法輕易逃脫。

植物學家在對捕蠅草進行觀察時發(fā)現(xiàn)，只有當獵物觸到了感應毛，而且使感應毛被碰壓彎曲時，捕蠅草的兩片葉子才會迅速合攏。于是，植物學家做出大膽的假設，捕蠅草的這種行為，很有可能是感應毛發(fā)出了某種信號給葉片內(nèi)部的運動細胞，才能夠使葉片做出那樣迅速的反應，就像人類神經(jīng)中的電脈沖一樣。

捕蠅草