人類社會迄今經(jīng)歷了四輪工業(yè)革命，步入了冷戰(zhàn)后的信息科技時代。現(xiàn)在，信息科技發(fā)展面臨物理學極限，生物科技迎來新的發(fā)展機遇，由此推動的新工業(yè)革命或?qū)⒊蔀樾碌膭恿υ?。?jù)估算，到21世紀末，生物產(chǎn)業(yè)將占全球制造業(yè)的1/3以上，每年產(chǎn)值可能達30萬億美元左右。美國非常重視生物科技產(chǎn)業(yè)，視其為美國經(jīng)濟發(fā)展的主要方向和動力來源。

生物科技與信息科技加速合流

過去，美國生物科技開發(fā)資源主要集中于醫(yī)療和農(nóng)牧業(yè)兩大領域。現(xiàn)在，這兩大領域已經(jīng)比較成熟，擁有了自我運營、良性循環(huán)的能力。以此為基礎，美國把生物科技突破口向生物能源、生物材料和新型生物制品等方面轉(zhuǎn)移。生物能源或?qū)鹘y(tǒng)能源的生物科技再利用，被認為是解決全球能源危機和氣候變化問題的重要路徑，生物材料成為生物科技和制造業(yè)的重要方向。

生物科技與信息科技的結(jié)合，是美國科技發(fā)展的重要方向。一方面，信息技術理論和能力為生物科技發(fā)展提供了新的強大動力。把信息技術應用于分子結(jié)構解析，可大大提高研究速度，降低研究門檻和研發(fā)成本。新冠mRNA疫苗，就是生物科技與信息科技相結(jié)合的產(chǎn)物。計算機設計生物體的可行性得到證實，生物科技開始從解析生命進入創(chuàng)造生命的新時代。

另一方面，生物科技為信息技術的發(fā)展提供了新的思路和方向。經(jīng)典物理學框架下的芯片制造已接近極限。傳統(tǒng)數(shù)據(jù)存儲和處理方法，所需空間大、能耗高，環(huán)境成本也很高。與現(xiàn)有物理學框架下的存儲技術相比，生物領域的DNA（脫氧核糖核酸）編碼，則擁有信息密度極高、性能穩(wěn)定、可保存時間長等優(yōu)點。事實上，生物科技早就為信息科技提供了思路與方向，從仿生學到智能處理，已經(jīng)開辟了新的信息科技領域。

從長期來看，生物科技與信息科技加速合流的趨勢，將給人類社會和工業(yè)化進程帶來革命性的變化。這也是美國努力推動信息科技和生物科技結(jié)合發(fā)展的主要動力來源。

美國對生物科技的支持力度不斷上升

上世紀80年代以來，美國政府資金在科研資金中的比例不斷下降，但對生物科技研發(fā)的支持力度在不斷上升。

一是強有力的政策支持。美國對生物科技產(chǎn)業(yè)的支持，是超越政府任期和政黨界線的國家共識。1992年，時任總統(tǒng)老布什通過了“生物技術國家戰(zhàn)略”以后，未能成功連任。1993年，時任總統(tǒng)克林頓加大對生物科技的重視程度，把生物科技和信息科技確定為美國兩大高科技發(fā)展領域。1995年，美國發(fā)布《21世紀生物技術：新視野》戰(zhàn)略報告。2006年，美國《科學》周刊評出的十大科技突破中，生物科技成果占了7項。2012年，時任總統(tǒng)奧巴馬發(fā)布了《國家生物經(jīng)濟藍圖》，繼續(xù)推動生物科技發(fā)展。特朗普雖與科技界的關系比較差，但在他任期內(nèi)，聯(lián)邦政府對生物科技研發(fā)的撥款不降反升。2021年1月15日，在宣誓就任總統(tǒng)之前，拜登就宣布任命生物醫(yī)學家蘭德出任新一屆總統(tǒng)科學顧問兼白宮科學技術政策辦公室主任，并首次把這一職位提升為內(nèi)閣級別。此舉既提高了科學家在美國政府中的政治地位，也提升了生物科技在美國科研體系中的地位。

二是大量的資金扶持?，F(xiàn)在，美國聯(lián)邦政府在生物醫(yī)藥方面的研發(fā)投入，占聯(lián)邦研發(fā)總投入的25%左右，僅次于國防研發(fā)開支。美國國家衛(wèi)生研究院（NIH）是聯(lián)邦生物科技研發(fā)資金的主要分配與使用者，1996年經(jīng)費為119億美元，2008年上升到296億美元，2022年上升到461億美元。另外，美國國防部、農(nóng)業(yè)部和商務部，也有自己的生物學和醫(yī)學研究項目。

三是活躍的金融市場。美國政府的資金支持主要在啟動階段發(fā)揮種子資金的重要作用，金融市場才是美國生物科技產(chǎn)業(yè)的主要資金來源。美國企業(yè)在生物科技方面的研發(fā)投入，占醫(yī)藥銷售收入的20%左右。以2012年為例，在全球研發(fā)投入2000強企業(yè)中，制藥和生物科技企業(yè)有215家，其中美國占99家，其研發(fā)經(jīng)費折合419.92億歐元，相當于排名第2～5位的瑞士、日本、英國和德國的總和。2019年，全球研發(fā)強度最高的10家生物制藥公司中，有5家來自美國。從2011年到2020年，美國生物科技企業(yè)所籌集到的IPO資金，從40億美元增加到650億美元。2021年，美國風險投資基金向醫(yī)藥和生物科技企業(yè)投入366億美元，占全球總額的近61%。與此相比，歐洲只有100億美元，亞洲只有106億美元。事實上，從上世紀80年代開始，來自產(chǎn)業(yè)界的資金就超過聯(lián)邦政府資金，成為美國科研資金的主要來源。

他山之石，可以攻玉

第二次世界大戰(zhàn)以來，美國政府長期在科技發(fā)展中發(fā)揮主導作用，并通過靈活的科研體系實現(xiàn)了政府、企業(yè)和科技界的有機協(xié)調(diào)與統(tǒng)一。這主要是因為美國政府雖然對科技研發(fā)給予政策和資金扶持，但只負責大方向，不干涉具體的科研過程，也不代替市場做選擇。從美國生物科技的發(fā)展歷程來看，有一些經(jīng)驗值得借鑒汲取。

一是科技政策的可持續(xù)性至關重要。美國無論經(jīng)歷多少次總統(tǒng)更迭，乃至經(jīng)歷“9·11”事件和2008年國際金融危機的沖擊，但其對生物科技產(chǎn)業(yè)的支持幾十年如一日。這表明美國對生物科技的支持建立在國家共識基礎上，確保了生物科技政策的延續(xù)性。