長(zhǎng)苞鐵杉屬松科類植物，是第四紀(jì)冰川時(shí)期的孑遺植物，具有極高的科研價(jià)值，被譽(yù)為“植物界的活化石”。湖南入選全國(guó)100個(gè)最美古樹(shù)群的長(zhǎng)苞鐵杉古樹(shù)群，位于綏寧縣黃桑國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)海拔1050米的源頭山上，共38株，平均樹(shù)齡500年，也是我國(guó)迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大一處長(zhǎng)苞鐵杉群落。近日，記者實(shí)地探訪。

不僅有“枝連理”，還有“根連理”

沿著彎彎的山間小路，往源頭山上爬。當(dāng)你累得快要放棄時(shí)，一把把撐開(kāi)的綠色“巨傘”出現(xiàn)在你眼前。它們就是長(zhǎng)苞鐵杉，株株高大挺拔，樹(shù)干通直，棵棵樹(shù)冠稠密，枝椏粗壯，向外伸展4米至5米，與其他鐵杉林冠毗連，遮天蔽日。

“在天愿作比翼鳥(niǎo)，在地愿作連理枝”?！斑B理”常有“祥瑞之征”“夫妻恩愛(ài)之喻”。記者了解到，對(duì)長(zhǎng)苞鐵杉來(lái)說(shuō)，這都是稀松平常，不僅有“枝連理”，還有“根連理”“干連理”，甚至出現(xiàn)了“活樹(shù)養(yǎng)伐根”的有趣現(xiàn)象。

通常，松科樹(shù)種（長(zhǎng)苞鐵杉所屬）砍后兩三年，伐根會(huì)慢慢干枯腐朽，但長(zhǎng)苞鐵杉的伐根卻一直沒(méi)有腐朽。如果沿著伐根走向挖開(kāi)土層，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這棵樹(shù)的根早與附近鐵杉的根交錯(cuò)生長(zhǎng)，結(jié)成一體，形成了一個(gè)龐大的、縱橫交錯(cuò)的地下根系網(wǎng)絡(luò)，水分、養(yǎng)分也得以共享，從而造就了“活樹(shù)養(yǎng)伐根”的現(xiàn)象。

這種植物奇觀也成為婚誓和友情的見(jiàn)證，當(dāng)?shù)厝藢⒅Q為“婚誓樹(shù)”。經(jīng)常會(huì)有相愛(ài)的青年男女來(lái)到長(zhǎng)苞鐵杉林立誓，讓長(zhǎng)苞鐵杉見(jiàn)證他們的愛(ài)情，祝福他們的愛(ài)情如長(zhǎng)苞鐵杉一樣萬(wàn)古長(zhǎng)青，永不分離。

長(zhǎng)苞鐵杉抗腐力強(qiáng)，堅(jiān)實(shí)耐用

長(zhǎng)苞鐵杉木材抗腐力強(qiáng)，堅(jiān)實(shí)耐用，富有彈性。

在當(dāng)?shù)亓鱾髦患な拢盒轮袊?guó)成立前，有人砍倒一株長(zhǎng)苞鐵杉，鋸下一段做成打糍粑的粑槽，把煮熟的糯米倒入槽內(nèi)舂，不僅米飯難以舂爛，而且舂槌彈跳很高，不易掌握。

如今，70多年過(guò)去了，剩下的半截長(zhǎng)苞鐵杉樹(shù)干歷經(jīng)日曬雨淋，也只有表皮部分受到腐蝕，木質(zhì)層依然呈曙紅色，充分證明了長(zhǎng)苞鐵杉木質(zhì)相當(dāng)堅(jiān)硬。這也是長(zhǎng)苞鐵杉被冠之為“鐵”的原因。

奇特而珍貴的長(zhǎng)苞鐵杉林引起社會(huì)各界的關(guān)注，國(guó)內(nèi)外園林專家紛紛到綏寧考察。長(zhǎng)苞鐵杉林被選入“湖南百景”,其所在的黃桑生態(tài)旅游區(qū)森林覆蓋率達(dá)95%，風(fēng)光秀美，物種豐富，素有湖南“大氧吧”之稱，系國(guó)家4A級(jí)旅游景區(qū)。