東北紅豆杉是紅豆杉種的其中一種也是世界上公認(rèn)的瀕危滅絕的天然珍稀抗癌植物，在地球上已有250萬年的歷史，是植物活化石。1996年聯(lián)合國教科文組織將其列為世界珍稀瀕危植物；1999年被列為我國一級(jí)珍稀瀕危野生植物。

東北紅豆杉（學(xué)名：Taxus cuspidata S. et Z.）是紅豆杉科，紅豆杉屬喬木，高可達(dá)20米，胸徑達(dá)1米；樹皮紅褐色，有淺裂紋；枝條密生；葉片排成不規(guī)則的二列，斜上伸展，條形，有短柄，先端通常凸尖，上面深綠色， 有光澤，下面有氣孔帶，雄球花有雄蕊，種子紫紅色，有光澤，卵圓形，5-6月開花，9-10月種子成熟。

分布于中國吉林老爺嶺、張廣才嶺及長白山區(qū)，日本、朝鮮、俄羅斯也有分布。生于海拔500-1000米，氣候冷濕，酸性土地帶，常散生于林中。山東、江蘇、江西等省有栽培。

耐陰樹種，密林下亦能生長，多年生，不成林。多見于以紅松為主的針闊混交林內(nèi)。屬淺根性樹種，其主根不明顯，側(cè)根發(fā)達(dá)，生于山頂多石或瘠薄的土壤上，多呈灌木狀，多散生于陰坡或半陰坡的濕潤、肥沃的針闊混交林下。性喜涼爽濕潤氣候，可耐- 30℃以下低溫，抗寒性強(qiáng)，最適溫度20-25℃，忌暴熱、暴冷和空氣干燥。喜濕潤，但怕澇，適于在疏松濕潤排水良好的砂質(zhì)壤土上生長。

邊材窄，黃白色，心材淡褐紅色，堅(jiān)硬、致密，具彈性，有光澤及香氣，少反撓，少干裂、比重0.51。可供建筑、家具、器具、文具、雕刻、箱板等用材；心材可提取紅色染料。種子可榨油；木材、枝葉、樹根、樹皮能提取紫杉素，可治糖尿病；葉有毒，種子的假種皮味甜可食?？勺鳀|北及華北地區(qū)的庭園樹及造林樹種。

東北紅豆杉屬CAM類植物，全天24小時(shí)吸入二氧化碳，呼出氧氣；可以吸收一氧化碳、尼古丁、二氧化硫等有毒物質(zhì)，還能吸收甲醛、苯、甲苯、二甲苯等致癌物質(zhì)，凈化空氣，起到防癌、抗癌作用，最適合在室內(nèi)擺放。紅豆杉具有驅(qū)蚊防蟲作用，抗病蟲能力強(qiáng)，不需施藥也能健康生長，濃綠繁茂，生機(jī)蓬勃。它的樹齡高達(dá)五千年以上。家植幾盆，象征長壽，故而被人們稱為“長壽樹”。鮮艷的紅豆，寄人相思，又被稱為“吉祥樹”。紅豆杉喜濕、耐陰、避強(qiáng)光、耐干，極易養(yǎng)護(hù)。四季長青，造型美觀，適宜居室、辦公室、賓館、飯店、公共場(chǎng)所擺放；用于小區(qū)、庭院、公園等城區(qū)綠化，典雅華貴。

東方紅豆杉同樣可以從葉皮中提煉出紫杉醇，紫杉醇是天然的抗癌物。