閑話城隍廟

黎云昆

中國(guó)歷史上是一個(gè)多神國(guó)家。天地間有一物，則有一神。土地有土地神，山林有山神，江河有水神，城市則有城隍之神。

城隍神當(dāng)從土地神繁衍而來(lái)。先有土地神，慢慢城市出現(xiàn)了，便有了城隍神。土地神在先，城隍神在后。應(yīng)該是土地神大，而城隍神小。但隨著社會(huì)的發(fā)展，社會(huì)生活中心逐漸由農(nóng)村遷移至城市，城市的城隍廟越建越大，土地神逐漸退出城市，轉(zhuǎn)而為鄉(xiāng)村之神，城隍之神反尊于土地之神。

城隍神與很多神相比有一些不同之處。

城隍廟里供奉的城隍神并不特指某一位神，各地都有自己的城隍神。

中國(guó)的神廟供奉的神都是固定的，如文廟供的是孔子，武廟供的是關(guān)公，三清觀供奉的是玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，財(cái)神廟供奉的是趙公元帥、關(guān)公，比干、范蠡，土地廟供的是土地公公和土地奶奶。惟城隍廟供奉的城隍神五花八門(mén)，各色人鬼，不勝枚舉。

清錢(qián)泳《履園叢話》載：“城隍神之靈顯，且各立名字，如漢之紀(jì)信、彭越、蕭何、灌嬰、張騫之類，不一而足。即《祀典》所云“凡御災(zāi)捍患、有功德于民，則祀之”之意也?！狈灿鶠?zāi)捍患，有功德于民的，均可成為城隍神。

明談遷《棗林雜俎》載：“城隍神：南京城隍神孫策，北京城隍神于謙，杭州城隍神周新?！?/p>

孫策對(duì)于南京城的建城起到了重要的作用，于是被南京人奉為城隍神。于謙在保衛(wèi)北京城，抵御蒙古也先部入侵起到了重要作用，因此被北京人奉為城隍神。周新任浙江按察使期間為民伸冤、執(zhí)政為民，廣受百姓稱頌，杭州百姓便開(kāi)始供奉周新為城隍神。此三人所以被奉為城隍神，都是對(duì)城市建設(shè)立有大功的。

各地的城隍神大多如此。每個(gè)城市都會(huì)找到這么一個(gè)人，這個(gè)人對(duì)城市的建設(shè)發(fā)展，對(duì)民生福祉的改善起到重大作用，將此人奉為城隍神。

湖州府廟所供城隍神是明成化年間的知府勞鉞。勞鉞，江西德化人，在湖州任上四年，因平盜有功，并積勞成疾，死于任所，死后被湖州百姓奉為城隍神。

以上所列城隍神均有名有姓，史有記載。有的城隍神則很難說(shuō)出其來(lái)歷。

宋趙與時(shí)《賓退錄》載：“（城隍神稱謂）溫州富俗侯，處州仙都侯，臨安府錢(qián)塘縣安邑侯，臨安縣霸國(guó)侯王，興國(guó)軍（興國(guó)軍，治永興縣，今湖北陽(yáng)新縣）高陵王，筠州新昌鹽城王，渾州定湘王，泉州明烈王，潼川興元安平將軍，漢州彭州安福將軍，邛州大邑縣安靜神，廣州羊城使者之類，皆莫究其所以也?！?/p>

按說(shuō)每個(gè)城市有一個(gè)城隍神就可以了。但很多城市的城隍神非止一人。

上海城隍廟供奉的城隍神，前殿為金山神漢大將軍博陸侯霍光神主（圖1），正殿為誥封四品顯祐伯城隍神明待制秦裕伯御史。到了清朝，第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，江南提督陳化成為抵御英軍戰(zhàn)死吳淞口，他的塑像文革前曾供奉于城隍廟霍光神背壁之后，故有上?！耙粡R三城隍”之說(shuō)。

圖1

三位城隍神中，真正為上海做過(guò)貢獻(xiàn)的是陳化成（圖2），但陳的塑像在動(dòng)亂的十年中不知去向，以后也未能恢復(fù)起來(lái)。

圖2

將霍光立為上海的城隍神有些牽強(qiáng)，上海的建城，和他沒(méi)有任何關(guān)系。但不是沒(méi)有道理。霍光站在皇帝背后，能讓皇帝背若芒刺，他的威力一定可以嚇退海風(fēng)、海潮。

將秦裕伯立為上海的城隍神也有些牽強(qiáng)。秦裕伯本為元臣，朱元璋三次征召而不受。后受脅迫不得不入朝，也只是“受事不受職”。秦裕伯去世后，朱元璋以“生不為我臣，死當(dāng)衛(wèi)我土”，親自敕封秦裕伯為“顯祐伯”，稱“上海邑城隍正堂”。秦裕伯是江南的著名人物，對(duì)大元朝忠貞不二。朱元璋希望江南的士紳都能像他忠于元朝一樣，忠于大明。

城隍之名，并不固定，常因時(shí)而易。

清錢(qián)泳《履園叢話》載：“據(jù)蘇州府城隍而言，向聞神是湯文正公斌，繼又改陳榕門(mén)先生宏謀，既又改巡撫吳公壇繼，又改觀察顧公光旭。今聞只改陳稽亭主政鶴矣。三四十年中，屢易其神，豈陰陽(yáng)亦一體耶？”

清時(shí)蘇州府的城隍神，先是湯斌，后又改為陳宏謀，再后又改為吳壇，再改為顧光旭，最后改為陳鶴。三、四十年中換了五任城隍神，平均任期不到五年。

五位蘇州府城隍神的簡(jiǎn)介如下：

湯斌，河南睢州人，曾任江蘇巡撫，官至工部尚書(shū)。清初理學(xué)名臣。字孔伯，別號(hào)荊峴，晚號(hào)潛庵。湯斌的主要政績(jī)?cè)诳滴醭?，官至?nèi)閣學(xué)士、江寧巡撫、禮部尚書(shū)等；

陳宏謀，廣西臨桂（今屬桂林）人，未見(jiàn)蘇州任職記錄，官至東閣大學(xué)士，兼工部尚書(shū)；

吳壇，山東海豐人，曾任江蘇按察使，官至刑部侍郎；

顧光旭，江蘇無(wú)錫人，未見(jiàn)蘇州任職記錄，官至甘肅干涼道、署四川按察司使；

陳鶴，江蘇元和（今蘇州）人，未見(jiàn)蘇州任職記錄，官至工部主事。

這些人中，不都是對(duì)蘇州有貢獻(xiàn)的人士，他們有的是蘇州人，有的雖不是蘇州人，也未見(jiàn)在蘇任職，但或功勛卓著，或文學(xué)等方面造詣很深，在民間影響很大，因此成為蘇州府的城隍神。

城隍神與武廟的關(guān)公、財(cái)神廟的財(cái)神不同，這些神廟不供神夫人。城隍神都是配享城隍夫人的。

城隍神的夫人與城隍神大都并非原配，一般是先有城隍神，再為他選配一位年輕美貌的夫人。

城隍夫人的選配比城隍神的確定更為荒誕不經(jīng)。

如海南瓊海樂(lè)城（原縣治）城隍夫人，據(jù)說(shuō)是日本人占領(lǐng)期間確定的。當(dāng)年瓊海日軍司令到城隍廟看戲，游擊隊(duì)沖了進(jìn)來(lái)，扔進(jìn)一枚炸彈，但沒(méi)有爆炸。后雙方發(fā)生了小規(guī)模的槍?xiě)?zhàn)，游擊隊(duì)隨即撤退，只是一爬到樹(shù)上年輕女子中彈而死。當(dāng)?shù)厝朔浅c幸，如炸死日軍司令，會(huì)遭至日軍的報(bào)復(fù)。雖發(fā)生了槍?xiě)?zhàn)，但雙方又均無(wú)傷亡，只是死了一個(gè)年輕女子。于是人們便傳，這是城隍老爺?shù)谋Ｓ印Ｋ懒艘晃幻烂才?，是因?yàn)槌勤蛏窨瓷狭怂?，就為此女子塑像，選配給城隍神作夫人。

城隍神是有爵位的。

《舊五代史·卷一百三》載：“（后漢隱帝乾祐三年）八月辛亥，以蒙州城隍神為靈感王?！贝藶樽钤鐬槌勤蛏穹饩舻挠涊d。

據(jù)《元史·本紀(jì)第三十三》記載，元文宗在天歷二年（1329年）加封大都城隍神為“護(hù)國(guó)保寧王”，夫人為“護(hù)國(guó)保寧王妃。元朝為蒙古人所建，元朝皇帝不僅封了城隍神，連城隍夫人也封了，其對(duì)漢文化的重視，還是可圈可點(diǎn)的。

都城隍神指京城城隍神，“都”有總攬、總管之意，即統(tǒng)領(lǐng)各府、州、縣城隍之神。

城隍本來(lái)各不相屬，沒(méi)有統(tǒng)一的體系。但蒙古人不這么想，他們希望天下的城隍也要?dú)w并到他們的旗下，于是就有了“都城隍”，后來(lái)，明清兩朝都沿用了這種稱謂。

明何孟春《余冬序錄》載：“我朝洪武元年，詔封天下城隍神，在應(yīng)天府者，以帝；在開(kāi)封、臨濠、太平府、和滁二州者，以王；在凡府州縣者，以公、以侯、以伯?！?/p>

城隍神的爵位因其所處的地方不同，而有不同的爵位。在應(yīng)天府，即京城者，封以帝位。開(kāi)封，臨濠（今之鳳陽(yáng)），太平府（府治位于當(dāng)涂縣，其轄區(qū)大致相當(dāng)于今日安徽省的馬鞍山市及蕪湖市轄境），和州、滁州城隍，封以王爵。這些地方大多與朱元璋發(fā)跡有關(guān)。除此之外，府城隍封公爵；州城隍封侯爵；縣城隍封伯爵。當(dāng)時(shí)府為省下的二級(jí)單位，府下設(shè)州，州下設(shè)縣。

各級(jí)城隍所封的爵位，均有爵號(hào)。

《明集禮》載：“元封燕京城隍?yàn)樽o(hù)國(guó)王，至治中嘗加封溧水城隍?yàn)殪`佑廣惠侯。國(guó)朝初循舊制，嘗封城隍京都為承天鑒國(guó)司民統(tǒng)神昇福大帝，各府為鑒察司民城隍威靈公，各州為鑒察司民城隍靈祐侯，各縣為鑒察司民城隍顯祐伯?！?/p>

各級(jí)城隍神除有爵位以外，還有官級(jí)與專享的服飾與冕冠。

明朱國(guó)禎《涌幢小品》載：“洪武二年。應(yīng)天、開(kāi)封、臨濠、太平、四府，滁、和、二州，城隍皆封王。正一品。各府封公，正二品。州為侯，正三品?？h為伯，正四品。應(yīng)天袞冕，十有二章。開(kāi)封等五府州及各府九旒九章。州縣七旒七章。”

應(yīng)天府城隍，封帝位，可以享受屬于天子的冕冠，即十二旒冕。十二旒冕是天子（皇帝）專用的禮冠，冕上懸掛有12排玉石，每排12塊。還可以享受屬于天子的上繡有日、月、星辰、山、龍、華蟲(chóng)、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章圖案的袞袍。封以王爵、公爵、侯爵伯爵的城隍則依次降等，享受相應(yīng)級(jí)別的衣冠。

城隍廟有保護(hù)國(guó)家政權(quán)的安穩(wěn)的作用。

城隍神首先要保的是國(guó)家政權(quán)的安全。所以，作為國(guó)家的元首皇帝，也要祭拜城隍神。

天子祭拜城隍神的歷史大約可以追溯到史前時(shí)代。

清秦蕙田《五禮通考》載：“《記》曰：天子大蠟八，伊耆氏始為蠟。《注》曰：伊耆氏，堯也。蓋蠟祭八神，水庸居七，水則隍也，庸則城也。此正城隍之祭之始?！?/p>

伊耆氏即堯帝（一說(shuō)為炎帝），堯時(shí)天子在臘月祭祀八位神靈，城隍神位居第七。就是說(shuō)，至少在堯時(shí)代就已經(jīng)開(kāi)始對(duì)城隍神的祭祀了。

后世天子祭祀城隍廟，首見(jiàn)于正史的是宋太祖趙匡胤。

《宋史·禮志》載：“（建隆元年）六月,太祖平澤潞（今晉冀一帶），仍祀城隍。征揚(yáng)州河?xùn)|，并用此禮?！?/p>

明太祖朱元璋也親祭過(guò)城隍神。

明王圻《續(xù)文獻(xiàn)通考》載：“（洪武九年二月）京都城隍，（山川壇）正殿，帝親行禮?！?/p>

皇帝不能親祀城隍神，則派遣官吏代為祭祀。

《明史·志第二十六》載：“京師都城隍之神者，舊在順天府西南，以五月十一日為神誕辰，故是日及節(jié)令皆遣官祀?！?/p>

我國(guó)帝制時(shí)代最后一位皇帝宣統(tǒng)帝，也是年年派代表祭祀城隍神。

根據(jù)《大清宣統(tǒng)政紀(jì)》記載，宣統(tǒng)帝最后一次遣官祭都城隍之神是1916年，那時(shí)大清國(guó)已經(jīng)亡國(guó)六年了。但根據(jù)清朝政府與中華民國(guó)臨時(shí)政府?dāng)M定的《優(yōu)待清室條件》，清朝皇帝依舊享有皇帝的名號(hào)。畢竟，大清給我們帶來(lái)了廣袤的領(lǐng)土。

保護(hù)城市的安寧是城隍的神主要作用。

保護(hù)所在城市地方的安寧，是城隍廟的又一大功能。

明曹安《讕言長(zhǎng)語(yǔ)》載：“太祖高皇帝（朱元璋）詔天下：止稱府州縣城隍之神，惟有司得祭。士庶無(wú)預(yù)城隍之名，肇于古史之造字其用著于周易之系爻。城隍之有廟，殆亦以棲配食者之靈祭。城隍于配食之廟，猶明堂之祀?！?/p>

對(duì)于城隍神的祭祀已經(jīng)成為一種國(guó)家制度固定下來(lái)，因此，不僅皇帝要祭祀，各級(jí)政府的主官都要把祭祀城隍神作為一個(gè)重要的任務(wù)。

凡有城市的地方，基本都建有城隍廟。

京城有都城隍廟，州府有城隍廟、縣城有城隍廟，與府州同城而治的縣，甚至?xí)▋勺勤驈R，即府城隍廟與縣城隍廟。

惟省沒(méi)有城隍廟，因?yàn)槭」苊娣e太大，且很大部分是鄉(xiāng)村，不能以城隍神統(tǒng)而管之。鄉(xiāng)村的地界不歸城隍神管。

有的縣沒(méi)有城，就不能設(shè)城隍廟，但因?qū)τ诔勤蛏竦募漓肓腥肓藝?guó)家典籍制度，沒(méi)有城池的縣官也要祭祀城隍神，土地廟便成為祭祀城隍神的處所。

明柯尚遷《周禮全經(jīng)釋原》載：“明代于兵部設(shè)職方司，掌管疆域圖籍、軍制、城隍、鎮(zhèn)戍、簡(jiǎn)練、征討等事。職方司的長(zhǎng)官稱職方郎。”城隍神是一座城市的保護(hù)神，而保護(hù)主要體現(xiàn)在武力上。所以，城隍廟的管理歸屬兵部。

除了兵燹戰(zhàn)火以外，地方上凡遇水旱蝗災(zāi)疾疫，必禱于城隍廟。

祭祀城隍神是一件非常神圣的事。

官員祈禱城隍必須恭恭敬敬，而且祭祀以前要齋戒，即祭祀前沐浴更衣，戒除嗜欲，如不飲酒、不吃葷，不得過(guò)夫妻生活等，以示誠(chéng)敬。

清李虹若《都市叢載》載：“光緒十二年歲次丙戌祭祀齋戒日期：都城隍廟七月初一日孟秋時(shí)享前期致齋三日，都城隍廟九月十八日祭前期致齋二日?！奔疵磕昝锨锛漓攵汲勤驈R要提前三天齋戒，九月十八日祭前要齋戒二日。

但有的官員卻不是這樣。

明葉盛《水東日記》載：“城隍神，祀典無(wú)之，吳越有之，風(fēng)俗水旱疾疫必禱焉。有唐乾元二年秋七月不雨，八月既望，縉云縣令李陽(yáng)冰躬禱于神，與神約曰：‘五日不雨，將焚其廟。’及期而雨，合境告足，縣官與耆老群吏人自西谷遷廟于山巔，以答神休?！?/p>

唐李陽(yáng)冰是地道的學(xué)者，后官至國(guó)子監(jiān)丞、集賢院學(xué)士。他的篆書(shū)號(hào)稱“李斯之后的千古一人”。當(dāng)時(shí)他以縉云縣令的身份為求雨事躬身祭拜城隍神，但卻霸氣十足，聲稱如不如期下雨，一把火把城隍廟燒了。

另?yè)?jù)李白《天長(zhǎng)節(jié)度使鄂州刺史韋公德政碑》記載：“我邦伯韋公……大水滅郭，洪霖注川，人見(jiàn)憂于魚(yú)鱉，岸不辨于牛馬。公乃抗辭正色，言于城隍曰:‘若一日雨不歇，吾當(dāng)伐喬木，焚清祠?！母袆?dòng)，其應(yīng)如響?！?/p>

時(shí)任鄂州刺史韋良宰也是一個(gè)狠人，當(dāng)時(shí)大雨滂沱，水患無(wú)窮。他跑到城隍廟大聲抗辯，聲言，若城隍爺不在一日之內(nèi)把雨停下來(lái)，他便砍伐樹(shù)木，把城隍廟燒了。

人死之后需到城隍廟報(bào)到。

既然城隍神主管陰間事物，所以，舊時(shí)城里人死了，一定要到城隍廟去報(bào)道，叫做“告廟”。

報(bào)到的時(shí)間，因地而易。

如清繆荃孫《江蘇省通志稿禮俗志》轉(zhuǎn)引《泰州志》載：“死之次日謁土地祠，三日謁城隍廟，多焚楮鏹，曰上廟。庶人皆徒跣自往，士族或于聽(tīng)事前拜祝焉?！奔慈怂乐?，次日到土地廟報(bào)到，因建墳?zāi)剐枵加猛恋?。第三日要到城隍廟報(bào)到。到城隍廟報(bào)到特別需要多燒紙錢(qián)，而且普通人須赤足步行前往，以示恭敬。士紳階層，即通過(guò)科舉獲得功名的士族、退居鄉(xiāng)里的官員以及在地方上有一定威望的富人，可以不至于“徒跣自往”，他們可以直接到城隍廟大堂“告廟”。

北方的一些農(nóng)村有“五道廟”（圖3），人死后要到去五道廟告廟，這廟實(shí)際就是城隍廟派駐鄉(xiāng)村的派出所。農(nóng)村人不可能都跑到城里的城隍廟去告廟，就近辦理當(dāng)然要方便一些。

城隍廟有警示人們多行善事、不可作惡的作用。

圖3

中國(guó)人是需要有人管的。在陽(yáng)間，有官府管著，死了，有城隍神管著。正所謂“陽(yáng)有陽(yáng)政，陰有陰政”。

所以，不管你是誰(shuí)，也不管是死是活，總是要被管制的。

中國(guó)人最怕的就是沒(méi)有人管。

只要人們相信，人死后，需要聽(tīng)從城隍爺?shù)陌才?，這樣才穩(wěn)妥，才放心。不然，到了那個(gè)世界，城隍神不予理睬，就成了孤墳野鬼，那是非常可怕的。

想要得到城隍爺?shù)木祛?，以便死后能夠有一個(gè)好的安排是有條件的，那就是生前不能做壞事，要做好事。于是很多官紳富人便積極行善積德，修橋鋪路、辦學(xué)堂、辦慈善、扶危救困。舊時(shí)，地方上很多公共事業(yè)就是這樣辦起來(lái)的。

從社會(huì)和諧的角度看，人們相信死后還有一個(gè)世界，這個(gè)世界屬城隍爺管轄。若表現(xiàn)得好，不做惡事，行善積德，死后到了城隍爺那里，就會(huì)有一個(gè)很好的安排。反之，如果一個(gè)人胡作非為，坑蒙拐騙，死后就會(huì)下地獄，就會(huì)上刀山下火海，受永世的折磨，或者轉(zhuǎn)世作牛作馬，任人打罵，還得干沒(méi)完沒(méi)了的重活。這樣，人們便不會(huì)作惡，社會(huì)就會(huì)向和諧的方向發(fā)展。

從執(zhí)政者的角度看，“若鬼無(wú)主以治之，使歸于正，則淫邪之妖，各逞其靈，必至嘯梁泥屋，為殃為祟于人間?！保ā吨芏Y全經(jīng)釋原》）所以，對(duì)于死鬼也要由城隍神把他嚴(yán)格地管起來(lái)。

明周楫《西湖二集》載：“今之城隍，昔之崔府?！贝嗽挼莱隽顺勤驈R的真諦。

崔府，即崔府君，是在冥府輔佐十殿閻王，掌生死薄的判官。神兵鬼卒，牛頭馬面，均為他的下屬，他有秉生死之權(quán)操，斷生老病死之苦趣，閻王爺也得聽(tīng)他的。

幾乎所有的城隍廟都供奉閻王爺與崔判官。

城隍是陰間的地方官，類似于陽(yáng)間的地方行政長(zhǎng)官，主要負(fù)責(zé)管理城池內(nèi)的鬼魂事務(wù)，包括監(jiān)督亡魂、記錄生前善惡、決定壽命長(zhǎng)短等。閻王爺與崔判官又構(gòu)成了陰間的司法體系。

這一陰間的管理體系，徹底征服了中國(guó)人，誰(shuí)都逃脫不掉。

清梁章鉅《浪跡續(xù)談》載：“賞善罰惡杭州吳山上城隍廟頭門(mén)外有墻，四面甚高廣，慈溪盛小坨（本）以大穎書(shū)作‘賞善罰惡’四大字，極奇?zhèn)?，此廟不毀，此字亦當(dāng)不磨也?！?/p>

“賞善罰惡”，這大約是歷朝歷代城隍廟設(shè)置的本意了。

對(duì)統(tǒng)治者而言，城隍廟也是用來(lái)監(jiān)察老百姓的。

老百姓在家，有灶王爺管著，在城，有城隍神管著，不可以胡說(shuō)八道，不可以胡作非為。

“民可載舟，亦可覆舟”（《荀子·王制》）。因此，歷朝歷代的統(tǒng)治者都會(huì)把監(jiān)督老百姓的行為作為重要的工作。

明孫承澤《春明夢(mèng)余録》載：“（洪武）三十年，改建廟，詔劉三吾（翰林學(xué)士）曰：朕設(shè)京師城隍，俾統(tǒng)各府州縣之神，以監(jiān)察民之善惡，而禍福之?！奔闯勤驈R的設(shè)置在于“監(jiān)察民之善惡”。

城隍神有監(jiān)察老百姓的功能。因?yàn)槌勤蛏衲軌蚋鶕?jù)老百姓的善惡之舉來(lái)決定他們的將來(lái)。

明呂毖《明朝小史》載：“凡城隍之神，皆新其命，眷此郡邑。靈祗所司，宜封曰“監(jiān)察司民城隍顯祐公”?！?/p>

從朱元璋所封的各級(jí)城隍神的稱號(hào)看，城隍神的職責(zé)也是“監(jiān)察司民”。

老百姓的行為不僅有官府管著，還得有城隍神監(jiān)督著。而且城隍神的作用在某種程度上比官府的作用更大。

城隍神不僅對(duì)百姓有監(jiān)察之責(zé)，對(duì)官員也有糾察之責(zé)。

清柳堂《宰惠紀(jì)略》載“夫縣之有城隍，猶家之有灶神也。灶神一家依之，城隍一縣依之者也。城隍治幽，縣官治明，幽與明恒相助。為理春秋之祀典、廟宇之修除、皆惟官是賴，而縣有疑獄，求諸神；縣有水旱災(zāi)祲，求諸神；誠(chéng)之所至，無(wú)不應(yīng)焉?！h官之祀城隍，一如家人之祀灶神則得矣?！?/p>

知縣官祀城隍，如同老百姓祭祀灶王爺。老百姓祭奠灶王爺，就知道灶王爺每天都在盯著自己，看是不是做了壞事。知縣官吏祭祀城隍廟，也是因?yàn)槌勤蚶蠣斣诳粗麄兪遣皇窃谧鲋雍习傩盏膲氖隆?/p>

這樣，地方官員就不敢對(duì)老百姓故作非為了。

明丘濬《大學(xué)衍義補(bǔ)卷》載：“（洪武元年）六月二十一日又降旨各處城隍廟屏去閑雜神道越二日又降命：……今國(guó)初詔封其神為“鑒察司民”，意或有取於此歟！制詞有云：明有禮樂(lè)，幽有鬼神。蓋置守令，以治民生，於昭昭之際，設(shè)城隍以司民命，於冥冥之中，而加之以鑒察之名，而又俾有司到任之初，特與神誓。蓋又付之鑒視糾察之任，使有民社者，不敢以非禮厲吾民也?！?/p>

所以，新官上任是一定要到城隍廟報(bào)到的，其目的是不讓為官者欺負(fù)老百姓。這個(gè)理由真可謂冠冕堂皇。

官員到任后祭拜城隍廟文，寫(xiě)得最好的是劉衡。

道光五年（1825年）劉衡調(diào)任巴縣后，即到縣城隍廟發(fā)表到《到任謁城隍神誓》：維神聰明，維神正直，以祐我民，以福我國(guó)。惟小子衡，自慨涼德，今來(lái)作宰，行不敢墨。除原用舊章之不病民者，未便遽革，此外一切詞訟案件：儻敢受百姓一文，維神其殛；吃百姓一飯，維神其殛；故縱書(shū)差索擾，維神其殛；或遇事不肯盡心，任其延宕，以致拖累，維神其殛。敬陳誓文，用表我心，用盡我職。神鑒昭昭，尚其來(lái)格。敢告。（清劉衡《庸吏庸言》）

劉衡在祭文中向城隍神保證，如受百姓一文，吃百姓一飯，縱書(shū)差人勒索，遇事敷衍了事，不盡心盡力，天打雷劈。

官員離任也需向城隍神辭行。

到城隍廟禱告文寫(xiě)得好的是明代信陽(yáng)(今河南)知州胡守安，在卸任到城隍廟謁城隍，向神辭行后，便草一詩(shī)于壁上，詩(shī)云：“一官來(lái)此幾經(jīng)春，不愧蒼天不負(fù)民。神道有靈應(yīng)識(shí)我，離時(shí)還似到時(shí)貧?！保骱匕病度螡M偈城隍》）

一個(gè)地方官，到任時(shí)是窮人，離任時(shí)還是窮人。真真不易！

城隍廟也是三教合一的場(chǎng)所。

城隍廟應(yīng)屬于中國(guó)道教的范疇，但很多城隍廟的設(shè)置都揉入了佛教和儒教的內(nèi)容。

如城隍廟會(huì)在七月十五日中元節(jié)，舉行祀孤活動(dòng)，即為孤魂野鬼度薦亡魂。這一習(xí)俗與佛教的盂蘭節(jié)為無(wú)人祭祀的死者超度亡靈有關(guān)。所不同之處在于，佛教的超度，在于積累功德；道教的超度主要是為防止這些孤魂野鬼為禍人間。

湖州的城隍廟是把三教合一工作做得最好的。

湖州城隍廟主殿供奉了五位大神。正中自然是城隍神，神的兩側(cè)還分別供奉的是老子和孔子，兩外側(cè)還供奉了財(cái)神比干和觀世音菩薩（圖4）。神像巍峨高大、并排站立，笑對(duì)八方香客，實(shí)為湖州一大景觀。

圖4

湖州人把釋道儒三教歸一于城隍廟，并以城隍神為中心，這在其他地方是想也不敢想的。就便是勞鉞，湖州城隍神，活至今日，恐怕也不敢讓老子、孔子站在他的兩邊。

但湖州人就這么做了。

這樣的安排對(duì)湖州百姓而言，也的確帶來(lái)了諸多便利。不管你信什么教，城隍廟都會(huì)對(duì)你敞開(kāi)大門(mén)，而且不勞你東奔西跑，只要進(jìn)了城隍殿，點(diǎn)上一炷香，拜上一拜，釋道儒三教就都拜到了，而且財(cái)神爺可以保佑你發(fā)財(cái)，菩薩還可以幫助你消災(zāi)解厄，何樂(lè)而不為？

舉辦各類慈善事業(yè)是城隍廟的一大功能

城隍廟在歷史上和現(xiàn)代社會(huì)中，也具有一定的慈善作用。

城隍廟在災(zāi)荒和戰(zhàn)亂期間會(huì)為災(zāi)民施粥、施藥、施衣物，為無(wú)家可歸者提供臨時(shí)住所。

城隍廟也會(huì)向政府、富商發(fā)起組織賑災(zāi)活動(dòng)，募集發(fā)放糧食、衣物等，幫助弱勢(shì)群體渡過(guò)難關(guān)。

一些城隍廟還設(shè)有孤兒院，收留并撫養(yǎng)孤兒。

一些城隍廟會(huì)邀請(qǐng)醫(yī)生為貧困百姓提供免費(fèi)醫(yī)療服務(wù)。在疫病流行時(shí)，城隍廟會(huì)發(fā)放藥物，幫助控制疫情。

一些城隍廟會(huì)資助貧困學(xué)生，或設(shè)立學(xué)堂，提供免費(fèi)教育。通過(guò)舉辦講座、展覽等活動(dòng)，傳播傳統(tǒng)文化和道德觀念。

城隍廟也會(huì)舉辦各類廟會(huì)活動(dòng)。

城隍廟是陰間的政府，因此城隍廟在清明節(jié)、中元節(jié)（陰歷七月十五）、寒衣節(jié)（陰歷十月一日）都會(huì)舉行盛大的祭祀活動(dòng)。

這些活動(dòng)包括迎賽，即把城隍神像抬出廟來(lái)游行，也稱城隍出巡活動(dòng)。出巡隊(duì)伍浩浩蕩蕩，包括儀仗隊(duì)、城隍神像等，巡游過(guò)程中會(huì)經(jīng)過(guò)主要街道，象征著驅(qū)邪避災(zāi)。并舉行祭會(huì)，以求消災(zāi)賜福。有的地方出巡隊(duì)伍前有鑼鼓開(kāi)道，后有各色大旗，沿途有善男信女跟隨。此外，還有歌舞、舞獅、舞龍、高蹺、武術(shù)、標(biāo)旗鑼鼓等民俗表演。有的地方還請(qǐng)來(lái)戲班子唱戲。

這些活動(dòng)均含有對(duì)先人的感恩、追思，以及對(duì)先人在地府里的生活給以財(cái)物上的支持，如燒紙錢(qián)、寄送寒衣等等。清明節(jié)、中元節(jié)一些地方的城隍廟還會(huì)祭無(wú)主孤魂，這種活動(dòng)被稱作祀孤。舊時(shí)北京的城隍廟還在清明節(jié)舉辦赦孤活動(dòng)，此時(shí)的慈善機(jī)構(gòu)收殮無(wú)主尸骸、度薦亡魂。

此外，每逢年節(jié)以及城隍老爺、城隍夫人生日，也會(huì)舉行各種慶?；顒?dòng)。

由此形成了城隍廟廟會(huì)活動(dòng)。

廟會(huì)期間，各地商販云集，形成熱鬧的集市。各種商品琳瑯滿目，還有各地特色小吃。

各地的城隍廟在春節(jié)期間也會(huì)舉辦各種活動(dòng)。

明劉侗《帝京景物略》載“城隍廟市，月朔、望、念五日，東弼教坊，西逮廟墀廡，列肆三里。圖籍之曰古今，彝鼎之曰商周，匜鏡之曰秦漢，書(shū)畫(huà)之曰唐宋，珠寶象玉、珍錯(cuò)綾錦之曰滇粵閩楚吳越者集?！?/p>

明代城隍廟于陰歷每月的初一、十五及二十五開(kāi)市。所售賣(mài)的物品包括源自云南、廣東、福建、湖北、湖南、江蘇、浙江等地的古玩、珍寶、書(shū)畫(huà)等，規(guī)模宏達(dá)，延綿三里。

清時(shí)的城隍廟廟會(huì)也是十分熱鬧。

時(shí)人有《都城隍廟》一詩(shī)“西城五月城隍廟，濫賤紗羅滿地堆。鄉(xiāng)里婆娘多中暑，為穿新買(mǎi)估衣歸?！保ā抖际袇草d》）

清錢(qián)泳《履園叢話》載：“今常熟、吳江、昆山、嘉定、上海、無(wú)錫各縣城隍廟俱有園亭，亦頗不俗。每當(dāng)春秋令節(jié)，鄉(xiāng)傭村婦，估客（商人）狂生，雜沓歡呼，說(shuō)書(shū)彈唱，而亦可謂之名園乎？”這些城市的城隍廟已經(jīng)成為著名的游覽休憩所在。

城隍出巡也是一種獨(dú)立的活動(dòng)。

清富察敦崇《燕京歲時(shí)記》載：“四月二十二，宛平縣城隍出巡。五月初一日，大興縣城隍出巡。出巡之時(shí)，皆以八人肩輿，舁藤像而行。有舍身為馬僮者，有舍身為打扇者，有臂穿鐵鉤懸燈而導(dǎo)者，有披枷帶鎖儼然罪人者。神輿之旁，又扮有判官鬼卒之類，彳亍而行。亦無(wú)非神道設(shè)教之意?！?/p>

城隍出巡形象地展現(xiàn)了作惡之人在陰間受苦受難的場(chǎng)面，對(duì)民眾起到了很好的警示教育作用。

城隍廟在現(xiàn)今也有很多積極的作用。

現(xiàn)在，城隍廟不僅是宗教信仰的場(chǎng)所，承載著豐富的歷史文化遺產(chǎn)，城隍廟的價(jià)值逐漸被重新認(rèn)識(shí)。

城隍廟是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要符號(hào)，是民俗文化的傳承中心。一些城市的城隍廟會(huì)匯聚了地方戲曲、歌舞表演、文體活動(dòng)、民間工藝、傳統(tǒng)技藝等多種文化形式。

城隍廟的建筑大多規(guī)模宏偉、裝飾華麗，其中雕塑、壁畫(huà)頗富藝術(shù)價(jià)值。城隍廟的諸神傳說(shuō)、廟內(nèi)的楹聯(lián)，都有很好的文化底蘊(yùn)。有的城隍廟還配以庭園，植以花木。因此城隍廟自然成為人們休憩、游覽的好去處，也是人們舉辦各種文化娛樂(lè)活動(dòng)的很好場(chǎng)所。

城隍廟廟會(huì)活動(dòng)對(duì)人們的孝文化、和諧文化、娛樂(lè)文化的弘揚(yáng)都有一定的促進(jìn)作用。

現(xiàn)今城隍廟對(duì)舒緩人們的情緒，化解人與人之間的矛盾，從善去惡，慰藉心理，凈化人們心靈，還是有相當(dāng)大的作用的。

城隍廟也是傳承慈善文化的重要場(chǎng)所。一些城市的城隍廟成立慈善組織，開(kāi)展扶貧、助學(xué)、醫(yī)療及照顧孤寡老人，幫助弱勢(shì)群體，促進(jìn)社會(huì)和諧等公益活動(dòng)。

城隍廟對(duì)于提振地方經(jīng)濟(jì)、促進(jìn)旅游的也有很大的作用。城隍廟會(huì)活動(dòng)往往伴隨著商品貿(mào)易、服裝表演、餐飲品嘗等經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。這些活動(dòng)的開(kāi)展，也使得城隍廟逐漸成為一座城市的繁華之地。有的城市如上海城隍廟已經(jīng)成為城市的旅游中心。

城隍廟正承載著人們對(duì)美好生活的向往和追求。