一提起蠟梅，首先就會想到它是冬天的代表花卉，天寒地凍時，玉骨著素花，溫潤如玉，香氣冷冽濃郁，是冬日為數(shù)不多的花朵，深受市民喜愛，也是綠化常見植物。冬日結(jié)束，蠟梅花落，重新長出葉片，等待冬日再臨，才能再與它相見。奇特的是，蠟梅雖在冬天開花，但在蠟梅科這個大家族中，卻有夏天開花的成員，名字也十分直白，就叫夏蠟梅。

蠟梅科不算大家族，科下只含2屬，一個是蠟梅屬，另一個就是夏蠟梅屬。雖然名叫“夏蠟梅”，但夏蠟梅盛開時，還沒有到真正意義上的夏天，僅是過了“立夏”節(jié)分，5月中上旬，夏蠟梅正旺，現(xiàn)在正是觀賞它的最佳時間。

初見夏蠟梅，或許很難將它與蠟梅聯(lián)系在一起，先不說夏蠟梅開花時枝繁葉茂，它的花朵也比蠟梅大上好幾圈——直徑4.5-7厘米，具12-14枚花被片，泛著嬌羞的淡粉色（或白色），比起蠟梅，它看起來更像木蘭。而夏蠟梅亦沒有蠟梅那種標志性芳香，“聞香識花”也不太可能。倒是在夏蠟梅結(jié)果時，一瞥那鐘狀的果實，或多或少能在其中看出它與蠟梅的關(guān)聯(lián)，畢竟蠟梅的果實也是差不多的樣子。

夏蠟梅的奇特，不僅在于它的“反季節(jié)”，它還是第三紀的孑遺種，野生種群僅在浙江與安徽部分地區(qū)（臨安、安吉、天臺、績溪等）有發(fā)現(xiàn)，與北美洲的美國蠟梅呈現(xiàn)間斷分布，在植物區(qū)系研究上有著重要的意義，是國家二級重點保護植物。也因為其數(shù)量稀少，即使它顏值再高，也沒法像蠟梅那樣種滿大街小巷，隨處可見，夏蠟梅對于大眾仍有一種神秘色彩，不過隨著保育工作的進行，它將來會變得越來越常見。目前，上海市民可在上海植物園、上海辰山植物園見到這種奇特的蠟梅。